L'Etat de Washington est blotti dans le coin nord-ouest des Etats-Unis. Les visiteurs sont étonnés d'apprendre que L'Etat de Washington est le deuxième producteur de vins du pays.

On dénombre trois Parc Nationaux: Mount Rainier National Park, North Cascades National Park, et Olympic National Park. Démarrez par le Mount St.Helens National Volcanic Monument où vous pourrez voir le fameux cratère qui fume et qui crache encore des vapeurs.

Il compte une centaine de parcs régionaux et maritimes, et 26 réserves naturelles. Des dizaines d'organismes proposent des activités récréatives: le rafting, la randonnée équestre en montagne, le cyclisme, l'alpinisme, la plongée sous-marine et la pêche. L'observation des baleines est l'attraction préférée des vacanciers de la côte ouest.

CLIMAT ET GEOGRAPHIE
L'ouest de l'Etat est arrosé par les pluies abondantes du Pacifique Nord qui favorisent le développement des forêts de conifères et alimentent d'innombrables cours d'eau. Le climat plus doux dont bénéficie la région

de Seattle, se caractérise par des températures rarement supérieures à 30°C en été et inférieures à 0°C en hiver. L'est de l'Etat jouit d'un climat semi-aride et ensoleillé. C'est une région d'élevage et de culture, au relief accidenté. Les saisons y sont plus contrastées que sur le versant ouest du massif des Cascades.

A l'ouest, les Olympic Mountains dominent l'Olympic Peninsula et séparent la côte Pacifique du détroit de Puget. L'été est la saison touristique par excellence, mais le début de l'automne se révèle souvent très clément. Les mois de septembre et octobre sont ensoleillés à l'ouest des Cascades et les feuillages se teintent de couleurs chaudes. Le temps se rafraîchit à l'est.

Par ordre de grandeur, l'Etat de Washington est classé vingtième. Il est bordé à l'ouest par l'océan Pacifique, au sud par l'Oregon, à l'est par l'Idaho et au nord par la frontière du Canada.