Le Tennessee est un état chargé d'histoire. Son surnom de Volunteer State (l'état des volontaires), lui a été donné en hommage à la participation massive de ses habitants aux guerres ayant suivi la Révolution.

Nashville est la capitale de la musique country, avec de nombreuses vedettes de la country, des douzaines de studios d'enregistrement et le légendaire "Grand Ole Opry".

Bien que la plupart des gens considèrent New York et Hollywood comme le royaume du show-business, il faut savoir que plus de la

moitié des enregistrements musicaux du pays se font dans le Tennessee, surtout à Nashville, qu'il s'agisse de musique "pop", "bluegrass", "country" ou autre. La Musique du Tennessee s'étend bien au-delà de Nashville.

En 1953, un jeune homme nommé Elvis Presley paya la somme de 4$ au studio Sun à Memphis pour enregistrer une chanson dédiée à sa mère. Avec cette chanson, démarra l'ère du "rock'n roll". Aujourd'hui, le manoir "Graceland" des Persley est une Mecque pour les admirateurs du monde entier.

Les Indiens Cherokees parlaient des Great Smoky Mountains comme du "pays des fumées bleues", faisant allusion aux brumes qui enveloppent souvent ces montagnes. Il couvre quelque 200'000 hectares et compte 16 sommets de plus de 1800 mètres. Rock City Gardens est un point d'observation qui permet de voir, par temps clair, sept Etats à la fois.

CLIMAT ET GEOGRAPHIE
Le Tennessee bénéficie d'un climat tempéré. A l'ouest, les températures moyennes vont de 5°C en janvier à 27°C en juillet. L'est montagneux est plus frais, avec des moyennes de 3°C en janvier et de 22°C en juillet.

Cet Etat tout en longueur s'étire sur 770 kilomètres, des Great Smoky Mountains à l'est, qui culminent à 1800 mètres, à la vallée du Mississippi à l'ouest.

Par ordre de grandeur, le Tennessee est classé trente-quatrième. Il est bordé au nord par la Virginie et le Kentucky, à l'est par la Caroline du Nord, au sud par Le Mississippi, l'Alabama et la Géorgie, et à l'ouest par le Missouri et l'Arkansas.